每一種光源都有顏色，即使你的眼睛告訴你沒有。鎢絲燈泡發出橙光，正午陽光偏中性，開闊陰影則帶著淡淡的藍。你的大腦悄悄替這一切做了修正，所以白襯衫不論在室內或室外看起來都是白的。相機沒有這種自動理解的能力，於是它仰賴白平衡來判斷什麼算中性。搞懂白平衡與色溫，你就能掌控每張照片的氛圍、準確度與情緒基調。
凱氏色溫刻度
色溫以凱氏（K）為單位衡量，這是一套借自物理學的刻度。有點反直覺的是，數字越低代表越暖、越偏橙的光；數字越高代表越冷、越偏藍的光。燭火約落在 1800K，家用鎢絲燈泡接近 3200K，正午日光約 5500K，而陰天或開闊陰影可達 7000K 以上。這套刻度描述的是一個理論物體被加熱到該溫度時會發出的顏色，這也是為什麼它的物理定義與日常口語中「暖」與「冷」的說法恰好相反。
暖光與冷光
暖光位於色溫刻度的低端，給人溫馨、親密、懷舊的感受，例如黃金時刻、燭光與室內檯燈。冷光位於高端，給人清爽、乾淨、有時略帶冷峻或憂鬱的感受，例如陰天、暮色與陰影。兩者沒有對錯之分，只是承載著不同的情緒重量；高手會依照自己想要的感覺，選擇或保留特定的色溫。
白平衡如何運作
白平衡是相機試圖中和光線顏色，好讓白色物體呈現為白色的機制。當你把白平衡設成與光線相符時，相機會加入相反的顏色來抵消偏色。在偏暖的鎢絲燈下，它加入藍色；在偏冷的陰影下，它加入暖色。自動白平衡能應付大多數情境，但當畫面被單一強烈色彩主宰，或兩個光源色溫不同的混合光下，它就可能被騙。
底片的對照：燈光片與日光片
底片攝影師必須正面迎戰色溫，因為底片無法自動調整。彩色底片是針對特定光線平衡製造的。日光片平衡在約 5500K，在正午陽光下呈現中性，但在鎢絲燈下會產生濃重的橙色偏色。燈光片（鎢絲片）平衡在約 3200K 的棚燈，能把棚燈拍得中性，但拿到日光下拍就會讓一切偏藍。攝影師要嘛為光線挑對底片，要嘛在鏡頭前加上有色濾鏡修正。這正是你數位相機上白平衡設定的類比祖先。
修正偏色
偏色是覆蓋整張影像的、不受歡迎的色調，通常來自白平衡與實際光線的不匹配。要修正它，你有幾種工具：
- 把白平衡設成與光線相符：選擇符合場景的鎢絲燈、日光、陰影或陰天預設。
- 使用自訂白平衡：在該光線下拍一張中性灰卡或白卡，讓相機算出精確的修正值。
- 拍 RAW：RAW 檔讓你在拍攝後自由改變白平衡而不損失畫質，這是防範偏色最好的一道保險。
- 後製修正：在已知中性的區域用滴管取樣，或憑眼睛調整色溫與色調滑桿。
創意運用色溫
準確只是目標之一。許多令人難忘的影像，會刻意擁抱某種偏色來營造氛圍。讓黃金時刻保持暖調而不去中和，能留住光線的浪漫；把冬季場景調冷，則強調它的靜謐與寒意。你甚至可以故意讓白平衡不匹配：替人像加暖以帶來懷舊光暈，或替城市景觀降溫以增添電影感。關鍵在於意圖：先決定你是為了準確而修正色彩，還是為了情緒而塑造色彩，再據此設定白平衡。
付諸實踐
先從留意一天當中周遭光線的顏色開始。觀察同一條街道在日落時如何泛著琥珀色、在暮色中又如何轉藍。拍 RAW，讓自己保有日後重新詮釋色彩的自由。熟悉相機的白平衡預設，並在棘手的混合光下試試自訂白平衡。一旦你把色溫當成一項創作決定、而非一場意外，你的照片就會獲得一種一致性與氛圍，把刻意的作品與隨手快照區分開來。
